Le texte complet est: Ego Constantini, vos Petri, gladium habetis in manibus: jungamus dexteras, gladium gladio copulemus, et pax erit in Ecclesia Dei et Imperio. - « Nous avons en main, moi le glaive de Constantin, vous celui de Pierre. Unissons la force de nos bras, joignons le glaive au glaive et la paix règnera dans l’Eglise de Dieu et dans l’Empire. » De Bossuet à Montlosier tout le monde cite cette version pieuse de l’alliance du sabre et du goupillon, et Hugo à plusieurs reprises (Préface de Cromwell, Napoléon le Petit). Elle n’a pas été adressée par un empereur à un pape mais par le roi Edgar Ier le Pacifique aux évêques d’Angleterre réunis en synode en 969 par le saint archevêque de Cantorbery, Dustan, pour mettre fin aux dérèglements des clercs (Harduin, Conciliorum collectio regia maxima, 12 vol. Paris, 1715, t. VI, p. 675).